Poród jest najbardziej fizjologicznym mechanizmem porodu, na który składa się szereg kolejno następujących po sobie procesów, mających na celu wydalenie z macicy wszystkich elementów jaja płodowego tj. płodu, płynu owodniowego oraz popłodu.
Dokładna analiza wymienionych czynników ma duże znaczenie w prognozowaniu przebiegu porodu. Pozwala to zapewnić większe bezpieczeństwo rodzącej oraz noworodkowi.
Poród można podzielić na IV następujące kolejno po sobie okresy :
-
I okres - rozwierania się części pochwowej zaczyna się w momencie wystąpienia pierwszych regularnych skurczów i kończy się z chwilą zupełnego rozwarcia szyjki macicy tj. 10 cm (2). Trwa on średnio 6-12 godzin w przypadku wieloródek i 12-18 godzin u pierwiastek. Okres ten dzielimy na fazy:
- Faza utajona (wolnego rozwierania) – od początku porodu do rozwarcia na około 3-4 cm,
- Faza aktywna (przyspieszonego rozwierania) – od 3-4 cm do całkowitego rozwarcia na ok. 10 cm.
- II okres - wydalania rozpoczyna się z chwilą wystąpienia zupełnego rozwarcia szyjki macicy i kończy się urodzeniem dziecka; ostatnia część okresu wydalania, okres parcia, charakteryzuje się aktywnym udziałem rodzącej. Okres ten trwa u wieloródek około pół godziny, i do 2 godzin u pierwiastek.
- III okres - łożyskowy trwa od momentu urodzenia się dziecka do urodzenia się popłodu, średnio trwa, zarówno u wieloródek jak i pierwiastek, od 10 do 30 minut.
- IV okres - wczesny okres poporodowy obejmuje okres dwóch godzin ścisłego nadzoru nad położnicą po wydaleniu łożyska w przypadku porodu fizjologicznego, natomiast w przypadku porodu zabiegowego okres czterech godzin po wydaleniu łożyska.