Uważa się, iż poród o czasie i poród przedwczesny są tymi samymi zjawiskami różniącymi się wiekiem ciążowym,w którym mogą wystąpić. Rzeczywiście oba powikłania mają podobny przebieg, na który składają się: skurcze macicy, rozszerzenie się szyjki macicy oraz aktywacja błon/doczesnych.